Les ultrasons sont des ondes sonores non audibles par l'oreille humaine de par leur fréquence élevée. Ils sont utilisés en médecine notamment dans l'échographie qui permet via informatique de générer des images en fonction de la réponse des différents tissus face à l'émission à leur niveau des ultrasons. Ils sont également utilisés en kinésithérapie dans un but thérapeutique. Le kinésithérapeute utilise un générateur dont l'application permet, grâce à la chaleur créée par ces hautes fréquences, de diminuer les douleurs, de favoriser la circulation, ou de rendre des articulations moins raides.

La thérapie par ondes acoustiques extracorporelles (contrairement à la lithotripsie) n’est pas utilisée pour désintégrer les tissus mais pour provoquer des effets biologiques extracellulaires et interstitielles microscopiques; ce qui inclut une régénération du tissu. En thérapie moderne de la douleur, l’énergie par ondes acoustiques est conduite du point d’origine, qui est le générateur d’ondes acoustiques (via un gel de couplage), aux régions du corps éprouvant la douleur. Ici, sa capacité curative est appliquée.

Avec le temps, les ondes acoustiques se sont avérées être une méthode non invasive et efficace pour le traitement de pathologies musculo-squelettiques localisées, comprenant : l’épicondylite, l’épine calcanéenne et la fasciite plantaire, troubles de la coiffe des rotateurs, les points gâchette (triggerpoints), une variété de tendinopathies chroniques et beaucoup d’autres indications.